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Asma

Asma

A asma é uma das doenças crónicas mais frequentes; afeta 300 milhões de pessoas em todo o mundo, de todas as idades, e é um sério problema de saúde pública. A sua prevalência e impacto estão a aumentar sobretudo nas áreas urbanas, associados precisamente a alterações ambientais e do estilo de vida. Em 2025, a asma será a doença crónica mais prevalente da infância e uma das maiores causas de encargos em saúde.
A asma é uma doença inflamatória crónica das vias aéreas causada por obstrução generalizada, mas variável, dos brônquios que é reversível espontaneamente ou com tratamento. Tosse, falta de ar, chiadeira, cansaço e uma sensação de peso ou aperto no peito podem ser devidos a esta doença. É algo que se repete e se arrasta ao longo do tempo, com intervalos mais ou menos longos sem sintomas. A tosse pode ser o único sintoma de asma! É fundamental avaliar essa possibilidade em crianças ou adultos que apresentam episódios muito repetidos ou prolongados de tosse.
Nas crianças estas manifestações são muito frequentes e ocorrem tanto na bronquiolite como na asma, gerando muita confusão! A bronquiolite atinge até 50% das crianças com idade inferior a 3 anos. A maioria dos casos inicia-se com uma simples constipação (infeção viral) e ocorre principalmente nos meses de inverno. Ao contrário da asma, as bronquiolites não são recorrentes, não são relacionadas com alergias, não produzem sintomas fora das crises e não são doenças crónicas. Quando se ouve falar em bronquiolites que se repetem 3 ou mais vezes, temos de encarar a hipótese de asma!

Quer na criança, quer no adulto, a asma é ainda pouco valorizada. É essencial reconhecer os sintomas, para um diagnóstico e tratamento corretos. Os sintomas podem ser desencadeados por constipações, alergias, exercício físico, riso ou choro, mudanças de temperatura, exposição a fumo de tabaco, emoções ou stress... A poluição atmosférica ambiental devida a veículos motorizados, fumo de fábricas, etc, danifica o aparelho respiratório e torna-nos mais sensíveis para alergénios que estão no ambiente. A poluição atmosférica também piora a asma, provocando maior reatividade brônquica, e por consequência mais sintomas.
A asma é uma causa frequente de faltas à escola e ao trabalho, de idas ao serviço de urgência e internamentos hospitalares. A limitação da qualidade de vida em qualquer idade, incluindo a realização de atividades físicas/desportivas, é um problema frequente nas pessoas com asma. Mas é possível ter uma vida melhor! Vamos controlar a asma!
Controlar a doença implica, além de uma boa prescrição, um acompanhamento adequado. O ideal é conseguir o equilíbrio entre dar medicação segura na dose mínima em vez de fazer picos de medicação quando há crises. Se não houver este acompanhamento, a doença provoca a perda de função e capacidade respiratória que podem ser irreversíveis.
É importante fazer provas de função respiratória e testes alérgicos durante a primeira infância para se ter uma ideia precisa das características do doente, e desta forma abordar o diagnóstico correto com o tratamento adequado!

Tosse? Falta de ar? Pieira?
Cansaço com os esforços?